– Им хватило сил пробить внешнюю стену, неужели не хватит ее удержать? – тихо и рассудительно спросила Юн. – К тому же сейчас у них есть куда более явный враг в нашем лице. А если они распределят людей по всем стенам – то лишаться важного численного преимущества.

– И откуда ты такая умная взялась? – спросила Аи, уперев руки в бока.

– Я приемная дочь Фенг Гуанюя, владыки Фенг и будущего главы клана. – гордо вскинула носик девушка. – У меня лучшие из возможных учителей.

– Ну все, можно вешаться. – угрюмо пробормотал Куват. – Еще одна дочь главы клана, на роль невесты для нашего господина.

– В смысле еще одна? – тут же взвилась Юн. – А кто первая? Не эта же полуорчанка, которая уже сдалась и вошла в клан даже не став супругой?

– Да как ты смеешь?! – сжав рукоять топора взревела Аи и мне пришлось встать между девушками чтобы прекратить спор.

– Тихо, обе. Иначе нас весь остров услышит. – сказал я, разнимая чуть не начавшуюся драку. – Аи, я очень ценю тебя, и благодарен что ты вступила в мой клан. Госпожа Фенг Юн, вам стоит извиниться перед моей подругой и правой рукой. Так набрасываться на моих соратников, все равно что оскорблять лично меня, а я этого не позволю.

– Прошу прощения, господин Гуанг Валор. Больше такого не повторится. – поклонилась Юн. – если вы хотите меня наказать, я полностью в вашем распоряжении.

– У‑у‑у. – многозначительно прогудел Куват, надвигая шлем на глаза. Мне такой вариант, к сожалению, не подходил.

– Я принимаю ваши извинения, этого достаточно. А теперь давайте уже… черт. – оглянувшись в сторону ближайшей башни я заметил быстро приближающиеся сигналы Ци души. Слишком длинные и рваные для людей или эльфов. – Наги догоняют. Вы все же привлекли ненужное внимание. Все за мной, если понадобится идем напролом. Они ползают куда медленнее чем мы ходим, так что опасаться, что нас догонят не стоит.

– Это до того, как мы выполним миссию или после? – привычно немногословно спросил Куват, короткой фразой обозначив все свои опасения. Тут мне поспорить с ним было нечем. Как и с собственными опасениями. Что если на последней башне тетива баллисты тоже окажется повреждена? Тогда весь наш план окажется невыполним, ведь без старта с катапульты ракета просто не сможет преодолеть необходимое расстояние.

– Будем разбираться на месте. – мрачно сказал я, собирая глефу в боевое положение. – Пока что нам нужно просто прорваться вперед.

Встречающий нас отряд наг оказался немногочисленным, к тому же сплошь из низовых воителей и гарпунщиков, не способных оказать на суше достойное сопротивление подготовленному воину. Опираясь на три поставленных в ряд щита мы без труда отогнали их к самой башне, буквально вдавив внутрь выживших. Вот только одна маленькая победа ставила под угрозу всю миссию. Наги продолжали преследовать нас и лезть снизу, будто нескончаемый поток.

– Господин, если вы и ваши люди мне поможете я могу избавится от хвоста. – заявила Юн. – Но мне понадобится вся ваша ментальная сила. И несколько минут времени.

– Если это позднее позволит прорваться, почему нет. Действуй!

Глава 41

Гибкие и сильные наги оказались достойными противниками в рукопашной схватке. Если бы не нанесенный на оружие яд и привычная по сотням тренировок обстановка возможно они даже сумели бы нас выбить. Со стены, но справится с равным количеством врагов почти не составляло проблемы. Их длинный чешуйчатый хвост не был достаточно приспособлен для боя на каменном полу, отполированном сотнями тысяч ног за десятки поколений.

Мне пришлось пожертвовать один из кувшинов с маслом, залив несколько метров позади нас, но его даже не пришлось поджигать. Потеряв всякое трение наги, грубо ворча и переругиваясь, скользили на одном месте не в силах пройти вперед самостоятельно. Подталкивающие их сзади товарищи так же оказывались на скользком полу, а с теми, кто все же миновал простенькую ловушку, быстро разбирался Куват. У здоровенного орка даже хватало времени скидывать вниз трупы, чтобы по ним не могли проползти враги.

Все же остальные, как идиоты, взявшись за руки, строили единый поток Юань‑ци. И если, судя по лицам братьев дварфов для них это не являлось проблемой то для меня и Аи подобная практика была в новинку. Почти в новинку. В моем интерфейсе хранилась информация об параллельных, цикличных и кластерных сетях, что бы это ни значило.

– Вы слишком сильны, господин Валор. – тихо сказала Юн. – Эо не подхалимство, вы просто забиваете все наши силы и сигналы. А должны действовать в едином порыве. Все получится если сосредоточится и слегка уменьшить поток Юань‑ци. Как на медитациях.

– Вы. Скоро. Там? – спросил, задыхаясь Куват. Судя по всему, масло ужа начало выветриваться, и все больше противников подбиралось к ракете. Юн, до крови прикусив губу сосредоточилась еще сильнее, отключаюсь от этого мира, и я наконец почувствовал нужную ей степень вибрации. Несколько секунд ничего не происходило, а затем нагнавшие нас наги бросились вперед и атаковали… тех кто был впереди.

Юн рухнула без сил на пол. Бим и Бом с трудом держались на ногах, и даже Аи пришлось не сладко. Лишь я был почти молодцом, потратив две трети своих сил души я все еще даже близко не подошел к порогу самовосстановления, за которым норма выработки Ци в день начала бы падать, означая болезнь. Куват, в шоке стоящий у стеночки и наблюдавший за происходящим лишь иногда вмешивался, исподтишка ударяя особенно ретивых наг по головам.

Ничего не говоря мы погрузили товарищей на телегу и двинулись дальше. Миновав очередную башню, я оглянулся назад, чтобы в очередной раз убедиться в том, что наги действительно бьются друг с другом. Фееричное зрелище. Но весьма действенное. На крохотный отряд, прикрытый оком урагана лишь частично, никто не обращал внимания. Больше того, драка начиналась уже и внизу, между стоящими там войсками.

Приглядевшись к на первый взгляд абсолютно одинаковым людям с змееподобной нижней половиной я внезапно осознал, что они на самом деле разные. Совершенно. И тут вопрос не только в личностях. У сражающихся сторон были разные узоры на чешуйчатых хвостах и отличающиеся татуировки на теле. Дикари из разных племен, объединенные жесткой рукой правителя, внезапно вспомнили все свои былые обиды. Очень надеюсь, что после уничтожения их предводителя подобное повторится.

Пройдя еще около километра, мы спрятались за стеной сгоревшей смотровой башни, чтобы отдохнуть и набраться сил, а еще чтобы дождаться выхода из‑за туч двух сестер. Зарево пожаров по всему острову показывало где шли схватки. Хотя скорее было понятно где они уже прекратились. Люди, отступая с обжитых земель, уничтожали все что могло принести пользу врагу. Удивительно, на сколько жестоки и расточительны могут быть те кто еще вчера воспитывал в этих домах своих детей, а теперь сжигает жилище, лишь бы задержать противника.

Но главное – это действовало. Наги, живущие на дне океана и не привыкшие к теплу, боялись огня, и обходили его за несколько метров. Если же костры находились слишком близко друг к другу это и вовсе становилось непреодолимой преградой, способной остановить огромную армию. Чем войска Чщаси беззастенчиво пользовались, на скорую руку возводя укрепления и атакуя с безопасного расстояния из луков.

Понятно, что даже с такой тактикой острову не выстоять. Там, где умирал один захватчик на его место тут же становился другой. А из ста тысяч жителей тайного дворца хорошо если четверть перешагнула стадию адепта. Но за каждого убитого солдата удавалось забрать до десяти атакующих, в результате чего у наших войск все еще были неплохие шансы.

– Что это было? – спросил я у Юн, когда она пришла в себя. – Это уже не просто повышение агрессии. Они напрочь забыли о нашем существовании и начали сражаться друг с другом. А ведь их было больше пятисот, если смотреть в сумме.